在古代乐器收藏界，没有人不知道唐朝的大小忽雷。忽雷是一种二弦琵琶，特别是小忽雷，颈（项）部刻有制作人名字及制作时间，这就显得特别珍贵了。大小忽雷最早是为宫廷特制，流传1100多年之后，安徽收藏家刘晦之又亲手将其捐给国家，现藏北京故宫博物院，为木质古乐器瑰宝。
忽雷形制
唐代艺术家韩滉的杰作
说起中国古代乐器，人们常常会想到编钟。目前发现的中国最古老的编钟出土于曾侯乙墓，属战国早期，距今大约2400年，但编钟是金属打击乐器。现在发现的早期木质古乐器是古琴，比编钟的年代还早。古琴最早是五根弦，后来又出现七根弦，还有十根弦的，但忽雷只有两根弦，一如二胡，最初是参照西北少数民族弹拨乐器改制而成的。忽雷作为木质古乐器，为什么名气这么大？那是因为它一开始就是宫廷乐器，制作精美，常人难得一见。
小忽雷在中国的出现，是有明确年代记载的。它是唐朝官员、艺术家韩滉（723-787）于唐建中辛酉年制成的。唐建中辛酉年，即唐建中二年（781），距今1200多年了。
韩滉，唐代著名画家，中学《历史》教科书上提到他的代表作《五牛图》。唐德宗时，官至镇海节度使，也有人说他官至宰相。
北宋人钱易的《南部新书》中记载，韩滉奉命入蜀，行至陕西咸阳骆谷，见一树参天，栖歇在上面的鸟雀鸣声与众不同。韩滉以箭射击，树枝落地，居然发出金石之声，响震山谷。回朝时，伐树截取树干，聘请匠人高手，但无人认识这是何树，但见木质坚如紫石，纹理中有金丝。匠人说：“用这个制胡琴，其它树木肯定无法比。”于是就用这个木料制作了两把琴，一大一小，大的叫“大忽雷”，小的叫“小忽雷”。后人考证大小忽雷的木质，认为此树为沙罗檀木。
大小忽雷制成后，韩滉将它们敬献给唐德宗。从此，大小忽雷成了宫廷“专用”乐器。
小忽雷演奏者的爱情故事
在钱易之前，唐朝有个名叫段安节的，是个音乐理论大咖。他的父亲就是大名鼎鼎的段成式，写《酉阳杂俎》的。他的岳父也是历史名人——温庭筠。段安节写过一部书《乐府杂录》，其中记载了唐文宗（809-840）太和年间，宫廷乐女郑氏的悲惨遭遇，也演绎了一段有关小忽雷的凄美爱情故事。郑氏是小忽雷演奏家。在一次演奏过程中，弄脱了忽雷匙头，小忽雷被送往长安崇仁坊南部的赵家乐器店维修。其间，郑氏因“忤旨”被唐文宗下令缢 死。到底犯了什么罪？文献未载，我们也无从知道，总之是罪行不轻。
郑氏被缢死之后，后事交给宫女处理。宫女可怜郑氏，就将郑氏遗体装进一口棺材，然后用锦缎裹住棺材，将它丢进护城河。棺材沿着护城河漂向渭水。正在渭水河边钓鱼的朝廷旧臣梁厚本，发现一个五六尺长的鲜艳漂浮物顺流而来，便叫仆童将漂浮物拦住拉上岸，解开锦缎，居然是一口棺材！打开棺材，一女子赫然如生，鼻息尚存。带回府，十余日之后，女子渐渐恢复神志，并将自己的身世告诉梁厚本。梁厚本将郑氏纳为小妾。
郑氏还告诉梁厚本：宫中小忽雷在崇仁坊赵家乐器店维修。梁厚本便花重金将小忽雷买回家。郑氏闲来无事，便低吟轻弹，不让外人知道。
有一天，梁厚本一边听琴，一边与郑氏饮酒。不知不觉，酒喝高了，忽雷的声音也大起来，被路过的太监听见了。太监在宫中曾经听过小忽雷的声音！太监回宫就向皇帝汇报此事：送修“失踪”的小忽雷在梁厚本家！
唐文宗闻悉，对当时处死郑氏已有悔意，于是此番没有加罪郑氏和梁厚本，但小忽雷被追缴回宫。
太和九年（835），唐文宗准备清洗朝中宦官势力，结果被宦官仇士良一众反戈一击遭到软禁，他的弟弟李炎继位，是为唐武宗。仇士良对唐文宗在宫中搞的所有名头来了个“一刀切”，乐府被裁一空，小忽雷从此“失踪”。
中国古乐器忽雷
孔子后人书肆邂逅小忽雷
清朝康熙三十年（1691），孔子后裔、戏曲家、国子监博士孔尚任（1648-1718）在北京一书肆中，邂逅小忽雷，这让他喜出望外。当时，他身上没有足够的银子，就用一件衣服作质押，把小忽雷“买”回家了。此时，距小忽雷“失踪”已856年。孔尚任在小忽雷上刻有五言绝句二首。康熙三十三年（1694），孔尚任有感于郑氏与梁厚本的爱情故事，与人合作，创作出剧本《小忽雷传奇》，小忽雷的名气更大了。
据说小忽雷在孔家没待多长时间，就被满人收藏。此后又转手好几位，到宣统二年（1910），收于安徽贵池人刘世珩手中。
刘世珩得到小忽雷后，就心心念念想着大忽雷。
大忽雷自从唐宫中流出后，便在世上沉寂了500年，到元朝末年，被诸暨（今浙江诸暨市）人杨维桢收得。杨维桢的生卒年是1296年-1370年。大忽雷肯定不是一直在杨维桢手里，因为大概在光绪初年（1875年），大忽雷已经在张瑞山手里。张瑞山是北京大兴人，曾入宫，是慈禧太后的调琴师，曾在琉璃厂办“蕉叶山房”古琴作坊，是古琴修复、制作的标杆。
张瑞山距离杨维桢已五个世纪了。当张瑞山得知小忽雷已经在刘世珩处，便愿意“让出”大忽雷。刘世珩得知大忽雷在张瑞山处，时间是宣统二年（1910）冬十一月。也就是说，刘世珩在得到小忽雷不久，便如愿得到了大忽雷。
刘世珩获得大小忽雷之后，门庭上出现了“古今双玉海，大小两忽雷”的楹联。（注：刘世珩曾收得宋刊《玉海》两部，故有此说）
另外，刘世珩还将自己的两个小妾，一个称为“大忽雷”，一个称为“小忽雷”。又特意邀请福建文人林琴南为他写《枕雷图记》，以“大小忽雷”为枕头，可见将忽雷与爱妾已相提并论了。
刘世珩之后，家道中落，大小忽雷流入刘晦之小校经阁。新中国成立后，刘晦之告诉家人，“这是陈圆圆用过的旧物，原本是宫廷物，还得让它回宫中去。”这样，刘晦之在1953年，将这一对大小忽雷捐赠归公，现藏故宫博物院，成为古代乐器的旧藏精品。 （丰吉）
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