楚风觅踪|武王墩楚墓中的“太后”是个有故事的人

武王墩楚墓中出土了两件漆器残件,上面不仅有“大府”,而且有“廿九年太后詹事丞向右工师驾隶臣乘”等秦国职官名称,文字书体风格为秦文字,而不是楚文字,这是秦楚两国之间来往交流的见证。有研究者关注到其中一个重要的信息就是“太后”,并认为这个“太后”就是宣太后,即芈八子,也即影视剧中曾热播的“芈月”的原型。芈八子到底是个什么样的人呢? 

远嫁秦国的外交“棋子”

一个有姓无名的楚国女子,曾在历史文献中出现,若隐若现,神秘缥缈。两千多年之后,古墓中的一幕,让她的形象趋于清晰。这个女子,就是“芈八子”。她是楚国王室后裔,熊氏,芈姓,名字叫什么?不知道。只是嫁到秦国后,才被人称为“芈八子”。为什么有姓无名?那是因为当时“同姓不婚”,因此,姓比名重要。有人说先秦女子本来就没有名字,这种说法有待商榷,因为楚怀王有个很受宠爱的妃子就有名字,历史上大名鼎鼎,叫“郑袖”。 

芈八子大约出生于公元前344年,卒于公元前265年,享年79岁,在当时,应该算高寿了。楚威王十一年(前329),楚威王熊商去世,他的儿子熊槐继位,这就是楚怀王。楚怀王实行与秦国联姻的外交政策,将妹妹芈氏嫁给秦惠文王为妾。这一年,这个妹妹16岁。她就是后来的芈八子。由此可见,芈八子是楚威王的女儿。也有人说芈八子是楚威王非嫡裔晚辈,两种说法孰是孰非,在没有更多证据的情况下,只能“二说”并存。 

楚威王时,楚国的势力已经很强大,吞并了越国,下一步矛头直接瞄准东方大国齐国。对于西方的秦国,一不大重视,二采取“和亲”政策,保持友好,以便集中精力灭齐,于是,楚怀王就把妹妹嫁到了秦国,秦惠文王成了他的妹婿。 

秦惠文王的妻子是惠文后(?-前305),魏国人,公元前334年嫁给秦惠文王,是魏国与秦国的外交“棋子”。芈八子嫁给秦惠文王的那一年,惠文后与秦惠文王所生的长子嬴荡(后来的秦武王)刚刚出生。有人说芈八子嫁过来时,是秦惠文王的第八个妻子,故名;也有人说这是嫔妃的等级,“八子”,故名“芈八子”。到底是第八位妻妾还是其等级是第八,目前尚难定论。事实上,在芈八子之前,秦楚之间已有多名王室女子被作为外交“棋子”和亲,只是芈八子成为“太后”后,干了一番大事业,青史留名,所以才留下历史记载。 

开太后执政之先河

芈八子嫁给秦惠文王的第二年,长女出世。这个女儿后来也成为外交“棋子”,被嫁给燕昭王,成了燕昭王王后。芈八子20岁时,长子嬴稷出世,他就是后来的秦昭襄王。继位之前,嬴稷一直在燕国作人质。此后,芈八子又为秦惠文王添了两个儿子。再后来,芈八子还有个女儿嫁给了楚考烈王,这说明芈八子至少有两个女儿。 

公元前311年,秦惠文王去世,他的嫡长子嬴荡继位,也即秦武王当政。而秦武王是惠文后的儿子,这样,惠文后成了太后。可是,秦武王的“自作”,让芈八子的处境在四年之后发生了重大转机。 

秦武王天生孔武有力,喜欢与人家较力气,他身边的一些大力士纷纷当上大官。秦武王四年(前307)八月,秦军攻占了韩国的都城,秦武王派遣他的叔叔、右丞相樗里疾先行驾驶“车百乘”,进入周王都城,受到周王的恭敬接待。随后,秦武王驾临,在周太庙里,与身边的大力士孟说举行举鼎比赛。他们举的是龙纹赤鼎,为大禹所铸九鼎之一。秦武王举鼎脱手,“绝膑而亡”,大概是被砸断了胫骨,当场死亡,年仅23岁。 

秦武王去世时,没有儿子,这样,惠文后准备立庶长子嬴壮继位。芈八子闻讯,在内部联合她的同母异父弟弟魏冉、外甥向寿等,策反右丞相樗里疾反叛;外部则有赵武灵王护送她的儿子、正在燕国做人质的嬴稷回秦国。这样,芈八子成功地将儿子嬴稷拥立上位,这就是历史上的秦昭襄王。 

秦昭襄王继位时,年方19岁,未行冠礼,不能亲政。这样,芈八子临朝掌政,自号“宣太后”,弟弟魏冉辅政,开太后执政的先河。这一年,芈八子38岁。 

大胆泼辣的执政手段

宣太后执政,首先大力“安内”,追究支持惠文后拥立庶长子为王的一批人。惠文后的得力干将、左丞相甘茂见机不妙,逃亡惠文后娘家魏国。魏冉则毫不手软地将两位庶出兄弟杀掉。剪除了惠文后的左膀右背,芈八子便赐死惠文后。 

接着就是处理对外关系。宣太后刚刚执政,韩国遭到楚国的攻击,韩国人向秦国求援。楚国是宣太后的娘家,她怎么会伸手救韩呢?不仅不救,反而出口就是大尺度的“段子”。宣太后的一段话,让韩国使者简直惊掉下巴:“妾当年侍奉秦惠文王时,他把大腿架在妾身上,妾感觉沉重,难以忍受,而他把整个身体压过来时,妾并不感到沉重,原因是这样对妾比较舒服。而今秦若救韩,粮草、兵力不足,那怎么救?每天耗费那么多粮草,对秦何益?”坚决地予以拒绝。 

当然,韩王的格局,倒并不在自身是否“舒服”,而是作为秦国的屏障,韩国希望与秦国联手对付楚国。如果从“舒服”角度为自身考虑,那么,韩国可以先委身于楚国,然后与楚国联手,共同把秦国灭掉。 

说实在的,战国时期的外交家真的能说会道。在对当前形势分析之下,秦国还真的答应派兵救韩了。当然,救韩,秦国并不吃亏,因为后来的事实表明,秦国的真正对手,不是韩赵魏,而是楚国。 

当时秦国的西北,有一个现在已经几乎不见史籍记载的小国家——义渠,这是秦国西边主要的敌人。宣太后丈夫秦惠文王在世时,义渠国内发生内乱,秦惠文王派兵帮义渠王平定内乱,然后改义渠为县。义渠王无奈,只得臣服。公元前318年,楚国与韩、赵、魏、燕“合纵”进攻秦国,义渠王趁机在背后捅刀子,等东边的“合纵”危机解除,秦惠文王转过身就来收拾义渠。 

与义渠之间发生的这些事情,芈八子全都知道。儿子秦昭襄王继位后,义渠王前来朝贡,当年的芈八子已是寡居的宣太后,如何与义渠国搞好关系?宣太后无须再走自己走过的老路——安排王室女子和亲,而是亲自上阵,直接与义渠王“和亲”。她将义渠王留在后宫30余年,还生育了两个儿子。直到秦昭襄王三十五年(前272),宣太后在甘泉宫将义渠王诱杀,并发兵西进,彻底消灭了义渠,可见其非凡的强力手腕。今人有影视剧反映这段历史,剧中的芈月就是宣太后,虽不乏演绎,但历史记载确有其事。 

事实上,杀掉义渠王可能还有另外一个因素,那就是宣太后年老时又爱上了一位名叫魏丑夫的男子。魏丑夫的“丑”,并非指容貌,而极有可能是排行,子丑寅卯……可能是老二。魏丑夫年轻帅气,成了宣太后的新宠。生命临终时,宣太后说:“我死时,魏丑夫要与我一起去阴间,为我殉葬。”魏丑夫闻此很害怕,就托宣太后最信任的人——庸芮去说情。 

庸芮问宣太后:“人死之后还有感觉吗?”宣太后说:“不会有。”庸芮说:“既然如此,那么太后千古时,何必要自己心爱的人儿结束生命呢?再说,如果人死之后有感觉,那么,先王对太后与义渠王,早该怒火万丈了,太后连后悔还来不及,哪还有心思顾忌与魏丑夫的事哦!”宣太后闻言,真的撤销了临终旨令。 

这是历史记载的真实事件,表明宣太后确有善纳谏言、闻过则改的品质。在她执政时期,秦国的国力得以发展。至于她在执政时采取的种种手段与个人表现,则不适合以当今社会的道德标准来衡量。 

秦昭襄王四十一年(前266),秦昭襄王废黜了母亲宣太后,赶走了舅舅魏冉等,实行亲政。第二年(前265)十月,宣太后郁郁而终。

丰吉

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