7月25日，国务院常务会议部署逐步推行免费学前教育的有关举措。会议指出，逐步推行免费学前教育是涉及千家万户、事关长远发展的重要惠民举措。
此举一出，不少家长自然联想到：学前教育免费之后，是否会推进免费高中教育？
课堂上的高中生 张玉薇/摄
这是公众的美好期待，但从财政投入、现实必要性与紧迫性来看，这一目标的实现仍需时日。当前更应聚焦的，是把免费学前教育这项工作做扎实、做到位。
理解这一选择，需从教育发展的现实出发。今年年初，中共中央、国务院印发《教育强国建设规划纲要（2024－2035年）》提出，健全与人口变化相适应的基础教育资源统筹调配机制。深入实施基础教育扩优提质工程。探索逐步扩大免费教育范围。
当时不少人将其解读为“向上扩大”至高中教育，但“向下扩大”至学前教育更具现实意义。
从必要性看，学前教育直接关系家庭养育成本。根据全国教育事业发展统计公报，2024年我国学前教育毛入园率已经达到92.0%，但民办幼儿园13.55万所，占全国幼儿园总数的比例53.48%；在园幼儿1508.00万人，占全国学前教育在园幼儿的比例42.08%。部分地区幼儿园保教费甚至高于大学学费，这种高成本成为家庭生育、养育的显著负担，推进免费学前教育正是建设生育友好型社会的关键抓手。
从可行性看，学前教育的普及基础已较为扎实，且聚焦“保基本保普惠”的投入机制更易精准落地，相比之下，高中教育的免费推进需要更复杂的条件支撑。
看高中教育领域，尽管陕西、内蒙古、西藏、青海等部分省份已实施高中阶段免学费政策，中职也对特定学生群体免除学费，但现实中，中职吸引力不足、家长执着于普高的现象仍普遍存在。这说明，免费并非当前高中教育发展的 “优先项”。即便免除学费，若中职教育质量不高、特色不显，仍难以缓解普职分流焦虑。
免费教育，不等于高质量教育。事实上，实施免费政策需财政投入填补经费缺口，若新增投入不足，反而可能拖累教育质量。要在免费基础上提升质量，更需大幅增加投入以加强师资、课程建设和完善办学条件。
这一点，在推进免费学前教育时已得到明确。国务院常务会议要求，统筹考虑学龄人口变化、财力状况等因素，坚持保基本保普惠原则，进一步完善学前教育投入机制，加强基础设施建设，改善幼儿园教师待遇，提升办园质量水平，正是为了确保免费与质量并行。
由此可见，当前我国应着力做好学前教育免费工作。核算幼儿园办园成本，明确实施免费教育所需要新增的财政投入，确定各级财政分担的比例，确保免费教育，惠及每一个适龄幼儿。
发展高中教育，则要从现实出发，聚焦缓解普职分流焦虑。应当加大对职业教育的投入，按“类型教育”的定位，办出特色，提高教育质量，在此基础上，推动高中教育多样化发展，为学生提供多元成长路径。
我国基础教育最为理想的模式，或是实施15年免费教育，但这需要根据国情、财力，稳步推进。建设高质量基础教育体系，先要实现九年义务教育优质均衡发展；接着推进免费学前教育，发展有质量保障的普惠学前教育；再把高中教育纳入免费教育，甚至进一步，在高中教育实现均衡发展后，把学前教育与高中教育都纳入义务教育。
从实际出发，逐步完善政策，才能在财政可承受范围内，构建起普惠又高质量的基础教育体系，回应千家万户对美好教育的期待。
（安徽时评）
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